清明节，又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节等，节期在仲春与暮春之交。清明节源自上古时代的祖先信仰与春祭礼俗，兼具自然与人文两大内涵，既是自然节气点，也是传统节日。扫墓祭祖与踏青郊游是清明节的两大礼俗主题，这两大传统礼俗主题在中国自古传承，至今不辍。

清明时节回乡祭祖，我们会常常看到“集资”新建的祠堂。关于祠堂的划分，未必所有人知其然还知其所以然，所以我在这里给各位朋友脑补一下。

祠堂，划分为宗祠、祖祠、家庙和太庙，是古代儒家供奉与祭祀祖先或先贤的场所。它记录着家族的传统与辉煌，是家族的圣殿，也是中华民族悠久历史之象征与标志。除了崇宗祀祖之用外，平时各房子孙有办理婚、丧、寿、喜等事务时，经常利用祠堂作为活动之场所。此外，族亲们有时为了商议族内的重要事务，也常利用祠堂作为会聚场所。家族祠堂，设计之精美，做工之巧妙，充分体现了古代劳动人民的勤劳智慧和艺术创造力。因此，一般在建筑群中是规模最大、用材最考究、装饰最华丽的建筑，就是家族祠堂。

我的家乡——岳阳县毛田镇南冲片水圳村“祠堂”

“宗祠”和“祖祠”（或“公祠”）都是祠堂，其区分在于所奉祀的是否是一世祖（始祖或始迁祖）。宗祠是一世祖祠。祖祠或公祠，是一世祖的子孙的祠堂，各房派的祠堂，这是古代祠堂名称的一个规矩。所以像我们各地不是一世祖所在地的祠堂均为“祖祠”。

“家庙”和“宗庙”也是祠堂。“家庙”，此在家族中必定出过大官，才敢称“家庙”；而“宗庙”（或“太庙”）是皇家的“祠堂”（“祖庙”）。“家庙”是臣民的祠堂，“宗庙”是皇家的“祠堂”，不可混用。

各位，你们家的祠堂是“宗祠”“祖祠”“家庙”还是“宗庙”，清楚了没？

作者：叶飘零 （57岁 就职于人民银行岳阳市中心支行）