“今晚候鸟将经过此地，我们必须全力以赴，今夜前往山中，不留任何机会给非法捕鸟者。在这候鸟迁徙的关键时节，每一次的护鸟行动都至关重要。”随着蒙蒙细雨，山间笼罩着一层轻雾，73岁的刘惟炳在与护鸟站负责人沟通后，迅速召集了新宁县林业局执法队和环保协会几名志愿者，一同驱车直奔护鸟站点。

这是护鸟前线的“银发守护者”刘惟炳参与志愿行动的一个片段。

护鸟前线的“银发守护者”

湖南省邵阳市新宁县，位于越城岭山区，这里是众多候鸟过境的“千年迁徙通道”。每年逢9至10月，众多国家一级保护动物，如黄腹角雉，以及二级保护动物白鹇、领角鸮等，会穿越湘桂交界的密林，刘惟炳总是默默驻守在山林深处，警惕着，直到所有珍贵的候鸟安全过境。

回想到2016年秋，一次让人心潮澎湃的“护鸟行动”，刘惟炳记忆犹新。当时，晴空万里，夜空澄清，他带领着由森林公安和志愿者组成的5人小队就绪，下午2点多从县城出发，连夜驱车150多公里，最后徒步抵达目的地，穿越广西资源的全洲、梅溪等乡镇，辗转至新宁麻林瑶族乡黄沙护鸟站、罗源护鸟站以及崀山水溪等地，最终在金石镇坪头山村东风水库意外碰遇捕鸟偷猎者。

目睹九盏非法猎捕大灯将东风水库的山头照得如同白昼，空中响起飞鸟惨烈的叫声，刘惟炳立即作出指示，在水库道口将汽车横停、熄灯熄火，迅速分配任务，形成合围之势。他带头攀爬至山顶，大声呵斥着：“所有打鸟的，立即停手！”森林公安和同行的志愿者迅速反应，一同照亮了整个偷猎现场。措手不及的偷猎者，见“天兵天将”般的护鸟队伍气势汹汹，灯光瞬息全灭，慌忙骑车逃窜。

讲述这段经历时，刘惟炳依然感慨万千。尽管那一次未能将偷猎者绳之以法，但在当时环保意识淡薄、生态保护措施不足的社会环境中，那次行动对捕鸟行为产生了强烈的震慑效果。

身为中国野生动物保护协会“斯巴鲁生态保护先进志愿者”和湖南省鸟类保护优秀志愿者，刘惟炳在2009年策划并实施了崀山首届大学生护鸟营，2011年在麻林瑶族乡建立了湖南第一个护鸟站，开创了湖南省护鸟行动的新篇章。

执着于生态环境的保护

2011年，正当刘惟炳从新宁县法院林业审判庭的副科级审判员职位退休之际，他在巡查夫夷江上游生态环境时，发现广西资源的资江段流域，大量未处理的洗选萤石矿重金属污水直排江中，令江水变得浑浊不堪，他心如刀绞。立刻返回新宁邀请县人大代表及政协委员调查取证，并多次上门资源县委、县政府及环保部门寻求解决。面对资源县相关部门的推诿扯皮，刘惟炳紧抓不放，他凭借一名退休党员的责任感，持之以恒地通过向华南督查中心开展公益诉讼，向全国人大代表提交意见书等途径，最终引起国家层面的高度重视，从根本上遏制了资江上游非法洗选萤石矿对水质带来的污染。

“一个人只有在行动中，才能创造价值。”退休之后，刘惟炳仍以满腔热情奔走在水资源保护和生态环境的道路上。他借助多种宣传方式和活动形式，如课堂培训、资料发放、乡村演讲等，积极推动成员参与保护夫夷江母亲河、进行城乡环保及护鸟等各类活动。多年如一日，他坚持不懈地投身于环保和护生态的事业中，赢得了2022年11月全国“最美民间河湖卫士”这一殊荣。

年深月久，刘惟炳及其志愿者团队发现并上报了上百起污染问题，组织无数次的江河清理行动，每年都会走进校园讲授环保和护鸟知识，受教育者达数万名学生。据统计，近年来他们组织的护鸟巡查行动超过160次，参与人次达1300多次，显著改善了新宁县的生态环境和鸟类保护事务。通讯员刘峙坚 记者刘小燕