甘草是中医药中应用范围最广的药材之一，素有“国老”之美誉。几乎每张中药方里都能见到它的身影。它以其调和诸药、解毒护方的独特作用，成为方剂中不可或缺的“和事佬”。

一、历史记载与文化地位

甘草入药历史悠久。早在《神农本草经》中，甘草就被列为上品，书中记载它能“主五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍力，金疮肿，解毒”。南朝医药学家陶弘景称甘草为“国老”，并赞其“调和众药，无有不争”，意思是甘草能够协调药性、缓和峻猛药物的烈性、降低毒副作用，让整个方剂更加平和有效。明代李时珍在《本草纲目》中更盛赞甘草“解百药毒，和中缓急，润肺，补脾胃，益气血”，是解毒、调和、补益兼备的经典药材。

甘草味甘，性平，归心、肺、脾、胃经。它为豆科植物甘草、胀果甘草或光果甘草的干燥根及根茎。以皮细而紧、外皮呈红棕色、粉性足、味甜者为佳。内蒙古、甘肃、陕西是甘草的道地产区，所产品质最优。

二、核心药用价值

（一）补脾益气，补益心气

甘草味甘性温，入脾胃经，能补益脾胃之气，改善脾胃虚弱所致的倦怠乏力、食欲不振、大便稀溏等问题。常与人参、白术、茯苓配伍，组成“四君子汤”。同时，甘草还能补益心气，用于心气不足导致的脉结代、心动悸，气短，常配伍人参、阿胶、生地黄等，如经典方剂“炙甘草汤”。

（二）祛痰止咳，适用多种咳嗽

甘草性平不燥，具有润肺祛痰、止咳平喘之功，适用于风寒、风热、肺燥、痰湿等多种类型的咳嗽。生用偏于清肺热，炙用偏于润肺止咳。它是止咳方中最常用的佐药，能缓解咽喉干痒、痰多难咳等不适。

（三）清热解毒，利咽消肿

生甘草药性偏凉，擅长清解热毒，常用于咽喉肿痛、口舌生疮、痈肿疮毒等症。外用可减轻疮疡红肿。尤其适合上火、用嗓过度的人群。

（四）缓急止痛，缓解痉挛疼痛

甘草味甘能缓，具有缓急止痛的作用。对于脘腹、四肢的痉挛性疼痛效果明显，常与白芍配伍，组成“芍药甘草汤”。根据不同证型加减配伍，还可治疗胃痛、腹痛、小腿抽筋等拘急疼痛。

（五）调和诸药，护方解毒

这是甘草最独特、也是被称为“国老”的价值所在。它就像方剂中的“稳定剂”：可以缓和附子、乌头等烈性药材的药性，降低它们的毒性；协调寒性药与热性药的冲突；还能矫正汤药的苦味。可以说，甘草是方剂中不可或缺的“配角”。

现代研究证实，甘草含有甘草酸、甘草次酸、甘草黄酮等活性成分，具有抗炎、抗病毒、保护胃黏膜、调节免疫、保肝等作用，被广泛用于呼吸、消化、免疫等相关疾病的调理。

三、食用方法与日常应用

甘草药食同源，药性平和，适合多数体质。日常生活中可以通过简单的食疗方来调理，推荐以下3种易操作的方法：

乌梅饮：取乌梅、生山楂、陈皮、薄荷、金银花、甘草各适量，加水煎煮后饮用。此方能酸甘化阴、生津消食，尤其适合夏季口干、食欲不振时饮用。

甘草桔梗茶：取甘草、桔梗各适量，用沸水冲泡。有利咽化痰之效，适合咽喉不适、用嗓过度的人群。

甘草红枣汤：取甘草、红枣、小麦各适量，煮至红枣软烂后食用。可益气安神，缓解烦躁失眠、情绪不稳等不适。

四、使用禁忌与注意事项

甘草虽然药性平和，但也不可长期、过量使用。常规用量为2–10克，日常养生不宜过量，药用需遵医嘱。使用时需注意以下几点：

湿盛胀满、呕吐者忌用，以免加重不适症状。

高血压、水肿、肾功能不全者慎用。

孕妇、儿童、糖尿病患者需在医生指导下使用，不可自行服用。

甘草不可与海藻、大戟、甘遂、芫花同用（属于“十八反”禁忌），以免产生毒副作用。

作者：湖南中医药大学第一附属医院 主管药师 何怡然

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