今年8月5日是湖南和平解放75周年纪念日。说到湖南和平解放，无论如何绕不开一位人物，他便是方叔章。

方叔章，湖南长沙人，1882年出生。6岁入私塾，县试中秀才，入岳麓书院攻读，后来又两度留学日本，就读于早稻田大学。

方先生回国后，1918年赴京，负责编辑《北京群报》。这一年他在日记中称赞了两位湖南人，一位是蔡和森，一位是毛泽东，称“两人皆极有志于学问，真国之颜子也”。1926年，方先生认识了共产党人胡鄂公，通过胡的引荐，他结识了李大钊、彭述之等共产党人，并积极参加革命活动，研究马克思主义。经李大钊、胡鄂公介绍，方先生加入了中国共产党。1927年春，党组织派方叔章回湖南开展工作，约定在上海接头。孰料，上海地下党遭到破坏，未接上关系。方先生遂与党组织失去联系，只好退居家中，闭门读书。

1938年，程潜奉国民政府命，担任天水行营主任，指挥北方诸省抗日。方先生受程潜邀请随赴，任行营秘书长。1940年，程潜调赴重庆，方先生目睹蒋介石实行独裁，发动内战，乃愤而辞职。1948年夏，程潜回湖南出任省主席。程潜即任命方叔章为省政府顾问。方先生通过湖南大学教授李达与中共湖南省工委取得联系，接受策动程潜和平起义的任务。方先生向程潜建议，设法将陈明仁调到湖南，联袂起义。经过努力，陈明仁成功率部于1949年2月由武汉移师湖南。

1949年8月4日，程潜、陈明仁领衔发表起义通电。8月5日，湖南和平解放。中国人民解放军威武雄壮、纪律严明地进入湖南省会长沙城，受到了广大人民群众的热烈欢迎。8月31日，程潜和方叔章等一行人赴北京参加第一届全国政治协商会议，受到了毛泽东等中共中央领导人的亲切会见和盛情款待。

新中国成立后，方叔章任湖南省军政委员会顾问、湖南省各届人民代表会议代表、湖南省人民政府委员、湖南省人民政府监察委员、湖南省人民政府文物管理委员会常务委员、湖南省人民政府文史研究馆副馆长。方先生尽职尽责，为新中国的早期建设作出了不可磨灭的贡献。

方叔章一生博览群书，学殖深厚，旁及内典，对佛学与史学造诣尤深，藏书亦丰。如著名语言文字学家杨树达先生1949年6月20日的日记中曾有“至桃子湖访方叔章。叔章告明代耒阳曾金简（通佛学，著书多种，近日杨仁山曾刻行）进士，官祠部主事，与罗近溪、李卓吾为友云”的记载。1953年方先生逝世。逝世前，方先生毫无保留地将自己的藏书悉数捐赠给国家，其中不乏珍藏善本。方先生由于经历丰富，对近代人物掌故十分熟知，惜乎无意着笔，没有将毕生的广博闻见形成文字，这无疑是一种令人扼腕叹息的文化损失。

方先生曾专门为我的祖父郑家漑撰写过一千二百字的传记，笔酣墨饱，情真意切，对这位清季翰林、书法家、抗日烈士进行了高度的评价。如今，方先生这篇大作已经成为我的案头宝物，每每展读，总是热泪盈眶，感慨万千。由是在思念祖父的同时，亦更加缅怀方叔章先生。（作者：郑延国）